Op TV is geen ruimte voor nuance

De wereld van televisie en geneeskunde botst.

Het consumentenprogramma Radar geeft aandacht aan medische hulpmiddelen. De berichtgeving op de website gebruikt grote woorden: “Het beeld dat telkens terugkeert: de controle op medische hulpmiddelen en implantaten is wereldwijd zo gebrekkig dat ernstige bijwerkingen lang onopgemerkt blijven en levens in gevaar komen. En dat dus door gebrekkig toezicht van overheden. We kwamen implantaten tegen die lekken, apparaatjes die stroomstoten geven als het niet nodig is of juist uitvallen, en hulpmiddelen dien organen perforeren waardoor patiënten zwaar letsel oplopen of zelfs overlijden.” Radar benadert een neuroloog, voorzitter van de landelijke werkgroep NVS, om meer informatie te geven over de behandeling. NVS staat voor Nervus Vagus Stimulator, een behandeling voor patiënten met moeilijk behandelbare epilepsie. De neuroloog wil een reëel beeld schetsen over NVS. In vakblad Medisch Contact  schrijft hij: wegblijven zou meer schade berokkenen. De neuroloog wil zich goed voorbereiden. Hij volgt een mediatraining  waarin hij oefent met lastige vragen en waarbij hij “zich geregeld in een hoek gedrukt voelt”.

Enkele dagen voor de uitzending krijgt de arts de vragen die gesteld kunnen worden. Pas een uur vóór de uitzending krijgt hij enkele interviews te zien waarin de NVS behandeling in een kwaad daglicht werd geplaatst. Hij geeft aan daarop te willen reageren. Kort voor de uitzending hoort hij: er is geen ruimte voor een reactie door de grote hoeveelheid onderwerpen. Na uitzending van de video’s kan hij niet reageren, dat kan pas later in het programma. De arts schrijft: “Hoewel het laatste aspect in de uitzending goed uit de verf kwam, voelde ik me achteraf toch gefrustreerd. De nuances over de NVS-behandeling waar in de voorbereiding zoveel nadruk op lag, had ik niet kunnen overbrengen.” De uitzending van het programma zorgt voor onrust bij patiënten en hun naasten. Op websites van de epilepsiecentra en van Epilepsie Vereniging Nederland is een bericht geplaatst om de Radar informatie te nuanceren. Er is ook een landelijke bijeenkomst gehouden waar 150 bezoekers informatie kregen. In Nederland worden 1000 patiënten met epilepsie behandeld met NVS. In de uitzending kwam totaal niet aan bod dat niet alleen wordt gekeken naar het aantal aanvallen, maar ook naar de ernst en de duur van de aanvallen, het herstel na een aanval en de kwaliteit van leven. De NVS-behandeling zorgt bij een groot percentage van de patiënten voor een duidelijke verbetering op al deze aspecten. Bij veel mensen met een moeilijk behandelbare, complexe vorm van epilepsie, is NVS na uitgebreide screening, een goede behandeling die over het algemeen goed wordt verdragen. NVS wordt al ruim twintig jaar toegepast.

Bron: De botsende werelden van televisie en geneeskunde, Medisch Contact 14 februari 2019